Turf Point valt dus hard mee. Normale autoriteiten, gewone vriendelijke mensen. Doen hun werk, maar daar worden ze voor betaald. Geen gekke dingen als huttencontrole of andere zaken.
En dan het mooiste, de laadinstallatie werkt zoals hij werken moet. Van te voren hadden we te horen gekregen dat het een stalen constructie was op een aantal pieren. Over die stalen constructie een lopende band, met een rijdende buis, die boven het schip gedraaid kan worden. Buis boven het schip, bandje aanzetten, en laden maar. Echter, omdat het een oude, wrakke constructie was, wilde hij niet meer rijden. Dus om van voor naar achter te gaan moesten we het schip onder die pijp door halen. Daar ben je iedere keer gauw een uurtje mee zoet met 6 man. Beetje afhankelijk van hoe ver, 10 meter is zo gebeurt, maar een halve scheepslengte, 80 meter, duurt langer.
Je bent dan de gehele belading met zowat alle volk bezig die boot op en neer te trekken. Omdat elke 2 à 3 uur moet gebeuren en de belading duur zo'n 24 uur, dan begrijp je dat je in zo'n geval je bed niet ziet. Komt nog bij dat dankzij die pier-constructie een forse tijstroom dwars op het schip kan lopen. Ben je niet héél voorzichtig met verhalen, dan kunnen je trossen breken. Voordat je het machientje aan de praat hebt lig je dan met de buik op de stenen.
Al die zorgen verdwenen toen die belader meldde dat de gantry gewoon kon rijden, en wel over bijna de hele lengte van het schip. Niks te verhalen, geen gekke dingen uithalen etc. Laadsnelheid, van te voren opgegeven 800 ton per uur, was volgens de heren 1000 tot 1200 ton per uur. De rederij had oude informatie gestuurd. Het ding was een jaar geleden al gerepareerd. Beetje vreemd, een goede maand geleden was er een zusterschip geweest voor zo'n zelfde lading.
Afmeren was met die tijstroom nog een heel gehijster. Op een relatief simpele kade doe je zoiets in minder dan een uur. Dit keer zijn we 2,5 uur aan het klooien geweest. Sleepbootje was eigenlijk te zwak, en we konden niet te veel naar achteren, want dan zaten we met de schroef op de stenen. Dat kun je beter laten. En dat is niet omdat ik medelijden heb met die stenen.
Na meren snel eten, het was inmiddels half twee, dus de kok zat al op hete kolen, wanneer komen ze nou. Pontonnetjes naar achteren gooien zodat de stuwadoor erbij kan en om 1800 laden maar. Om middernacht zat de helft er al in.